Menjelajahi Kota Riga: Permata Tersembunyi di Baltik

88bksut – Kota Riga adalah salah satu destinasi tersembunyi di Eropa yang sering kali luput dari perhatian wisatawan. Padahal, ibu kota Latvia ini punya sejarah panjang, arsitektur memukau, dan suasana unik yang nggak kalah menarik dibandingkan kota-kota besar seperti Paris, London, atau Amsterdam. Dengan perpaduan budaya lama dan modern, Kota Riga menawarkan pengalaman wisata yang beragam, mulai dari menjelajahi Kota Tua yang bersejarah hingga menikmati kehidupan malam yang seru.

Riga adalah kota terbesar di kawasan Baltik dan sering disebut sebagai “Mutiara Baltik”. Dengan kombinasi kota tua yang memesona, arsitektur Art Nouveau yang luar biasa, serta budaya dan kuliner yang unik, Kota Riga layak banget masuk dalam daftar destinasi impianmu.

Yuk, kita jelajahi lebih dalam tentang kota yang satu ini!

Sejarah Singkat Kota Riga: Dari Hanseatic League Sampai Kota Modern

Riga bukan kota biasa. Kota ini sudah ada sejak 1201 dan merupakan salah satu pusat perdagangan penting di Eropa pada Abad Pertengahan. Dulu, Kota Riga bergabung dengan Hanseatic League, yaitu aliansi dagang besar di Eropa Utara.

Karena letaknya yang strategis di tepi Laut Baltik, Kota Riga jadi rebutan banyak negara. Kota ini pernah berada di bawah kekuasaan Polandia, Swedia, Kekaisaran Rusia, Jerman, hingga Uni Soviet.

Pada tahun 1991, Latvia akhirnya merdeka dari Uni Soviet dan Kota Riga berkembang pesat menjadi kota modern yang tetap mempertahankan keindahan sejarahnya.

Keindahan Old Town Riga

Kalau ke Riga, Old Town Riga alias Kota Tua Riga adalah tempat yang wajib banget dikunjungi. Bayangin aja, jalanan berbatu klasik, bangunan warna-warni, serta suasana abad pertengahan yang masih terjaga dengan baik.

Di Kota Tua Riga, ada beberapa tempat yang nggak boleh dilewatkan:

• House of the Blackheads

Bangunan ikonik ini awalnya digunakan oleh para pedagang kaya untuk berkumpul dan mengadakan acara penting. Sayangnya, bangunan aslinya hancur saat Perang Dunia II, tapi berhasil dibangun ulang dengan detail yang sama.

• Riga Cathedral

Gereja megah yang sudah berdiri sejak abad ke-13 ini punya arsitektur unik yang menggabungkan gaya Gotik, Barok, dan Romanesque. Di dalamnya, ada organ raksasa yang sering digunakan untuk konser musik klasik.

• St. Peter’s Church

Kalau ingin melihat pemandangan terbaik Kota Riga dari atas, naiklah ke menara gereja ini! Dari ketinggian, kamu bisa menikmati keindahan Kota Tua dan Sungai Daugava yang membelah Kota Riga.

Pesona Art Nouveau dan Distrik Bersejarah

Selain Kota Tua yang penuh dengan bangunan bergaya abad pertengahan, Kota Riga juga terkenal sebagai salah satu kota dengan koleksi arsitektur Art Nouveau terbanyak di dunia. Bahkan, sekitar sepertiga dari semua bangunan di pusat kota Riga bergaya Art Nouveau, menjadikannya salah satu destinasi terbaik bagi pencinta arsitektur klasik.

Art Nouveau adalah gaya arsitektur yang berkembang pada akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20. Gaya ini dikenal dengan desainnya yang elegan, penuh detail ukiran, serta motif alami seperti bunga, daun, dan hewan. Riga menjadi pusat Art Nouveau karena pada awal abad ke-20, kota ini mengalami masa kejayaan ekonomi, sehingga banyak bangunan baru yang dibangun dengan gaya yang sedang tren saat itu.

Kalau kamu suka fotografi atau sekadar menikmati keindahan arsitektur, Alberta Street dan Elizabetes Street adalah dua lokasi terbaik untuk melihat bangunan Art Nouveau yang luar biasa. Alberta Street adalah jalan yang penuh dengan rumah-rumah bergaya Art Nouveau dengan fasad yang dihiasi ukiran unik, patung wajah manusia, ornamen bunga, serta detail arsitektur yang rumit. Setiap bangunan di sini punya desain yang khas, sehingga berjalan menyusuri jalan ini serasa seperti berada di museum arsitektur terbuka.

Salah satu bangunan Art Nouveau paling terkenal di Kota Riga adalah “Blue House” di Elizabetes Street No. 10b, yang dirancang oleh arsitek Mikhail Eisenstein. Bangunan ini memiliki warna biru mencolok dan penuh dengan ukiran wajah manusia serta dekorasi floral yang memikat.

Kehidupan Malam dan Budaya Kafe di Kota Riga

Siapa bilang Kota Riga membosankan? Kota ini punya kehidupan malam yang seru banget!

Banyak bar dan klub di sini yang menyajikan musik live mulai dari jazz, rock, hingga elektronik. Salah satu tempat terbaik adalah Folkklubs Ala Pagrabs, bar bawah tanah yang menyajikan bir lokal dan musik tradisional Latvia.

Buat yang lebih suka nongkrong santai, Kota Riga punya banyak kafe kece. Beberapa yang terkenal adalah:

• Rocket Bean Roastery – Tempat nongkrong favorit pecinta kopi.
• Parunāsim kafe’teeka – Kafe kecil dengan nuansa vintage dan romantis.
• MiiT Coffee – Tempat favorit para vegetarian dan vegan.

Kuliner Khas Latvia yang Wajib Dicoba

Makanan khas Latvia mungkin nggak seterkenal makanan Italia atau Prancis, tapi ada beberapa hidangan unik yang wajib kamu coba di Riga!

• Grey Peas with Bacon (Pelēkie zirņi ar speķi)

Ini adalah makanan tradisional yang terdiri dari kacang polong abu-abu dimasak dengan bacon dan bawang. Rasanya gurih dan mengenyangkan banget!

• Rupjmaize

Roti hitam khas Latvia ini punya rasa agak asam karena dibuat dari gandum hitam. Biasanya dimakan dengan keju atau mentega.

• Pīrāgi

Semacam pastel dengan isian daging asap dan bawang. Cocok buat camilan atau sarapan.

• Kvass

Minuman fermentasi dari roti hitam ini punya rasa manis dan sedikit beralkohol. Mirip bir tapi lebih ringan dan segar.

Destinasi Lain di Riga yang Wajib Dikunjungi

Selain Kota Tua dan distrik Art Nouveau, ada beberapa tempat lain yang bisa kamu kunjungi:

• Pasar Sentral Riga (Riga Central Market)

Pasar ini adalah salah satu pasar terbesar di Eropa! Kamu bisa menemukan berbagai makanan khas Latvia, buah segar, keju, daging asap, dan oleh-oleh unik.

• Freedom Monument

Monumen setinggi 42 meter ini adalah simbol kemerdekaan Latvia. Tempat ini sering jadi lokasi acara nasional dan tempat berkumpulnya warga Riga.

• Ethnographic Open-Air Museum

Museum terbuka ini menyajikan replika desa tradisional Latvia dari abad ke-17 hingga 20. Cocok buat kamu yang suka sejarah dan ingin melihat bagaimana kehidupan orang Latvia zaman dulu.

Tips Traveling ke Riga

Biar perjalanan kamu ke Riga makin seru, nih ada beberapa tips yang bisa kamu ikuti:

• Musim terbaik untuk berkunjung ke Riga adalah musim semi (Mei–Juni) dan musim panas (Juli–Agustus). Suhunya nyaman dan banyak festival menarik.
• Transportasi di Riga sangat mudah karena ada bus, tram, dan troli. Kalau mau lebih santai, jalan kaki juga asyik!
• Harga di Riga relatif murah dibanding kota-kota besar di Eropa Barat, jadi cocok buat backpacker.

Kesimpulan: Mengapa Riga Layak Dikunjungi?

Tempat ini mungkin bukan kota yang sering masuk bucket list banyak orang, tapi sebenarnya kota ini punya pesona luar biasa.

Dari sejarahnya yang panjang, bangunan Art Nouveau yang indah, suasana Kota Tua yang klasik, sampai kuliner khas yang unik, semuanya bikin Riga jadi destinasi yang wajib dikunjungi.

Selain itu, dibandingkan kota-kota besar di Eropa lainnya, biaya hidup di Riga juga lebih murah. Hotel, makanan, dan transportasi di sini cukup terjangkau, jadi cocok buat kamu yang suka traveling dengan budget terbatas.